غيب الموت البروفسير “بول بيرج”، –بول برغ– الأستاذ الفخري في الكيمياء الحيوية بجامعة ستانفورد، والحاصل على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1980، (إلى جانب ولتر غيلبرت وفردريك سانغر) في منزله في حرم جامعة ستانفورد، محاطًا بأحبائه. عن عمر 96 عامًا.
شارك بيرج/برغ، الأستاذ الفخري في أبحاث السرطان في روبرت دبليو وفيفيان كاهيل، بجائزة في إطلاق شرارة مجال الهندسة الوراثية، وذلك لإنشاء أول جزيء DNA مؤتلف.
أول جزيء DNA مؤتلف من خلال دمج الحمض النووي من كائنين مختلفين. أدى هذا العمل إلى تحريك مجال الهندسة الوراثية، مما أدى إلى عقاقير منقذة للحياة وفتح آفاقًا جديدة للبحث الجيني.
قال لويد مينور، عميد كلية الطب بجامعة ستانفورد: “لا يمكنني المبالغة في تألق بول وتعاطفه وحماسته للاكتشاف” . “فرحة الاكتشاف حفزت بول طوال حياته المهنية، وخصص وقته بسخاء لغرس هذا الفرح في عدد لا يحصى من الكثيرين. وفاته خسارة فادحة للمجتمع العلمي ، ستانفورد ميديسن والمحظوظ بيننا الذين أطلقوا عليه اسم زميل وصديق “.
ألف بول بيرج ورقة عام 1972 في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم كشف فيها أنه أدخل الحمض النووي من كائن حي – في هذه الحالة، بكتيريا الإشريكية القولونية – في الحمض النووي لكائن آخر. كحالة اختبارية، قام بيرج وزملاؤه بإدخال ثلاثة جينات تشارك في استقلاب الجلوكوز في جينوم الفيروس الحيواني SV40. أكسبه هذا الإنجاز في النهاية جائزة نوبل.
أثار العمل عاصفة نارية سياسية وعامة. بعد فترة وجيزة من دمج الحمض النووي من كائنين مختلفين، واجه بيرج مخاوف عامة من أن إدخال جينات كائن حي في الحمض النووي للآخر سيؤدي إلى خلق أوبئة جديدة، أو تغيير كيفية تطور الكائنات الحية، أو إحداث فوضى بيئية.
رداً على الاحتجاج، قاد بيرج الدعوة إلى وقف طوعي وقائي لأبحاث الهندسة الوراثية، مما منحه الوقت لتنظيم مؤتمر أسيلومار الشهير عام 1975 حول الحمض النووي المؤتلف . في المؤتمر، وضع الباحثون مبادئ توجيهية سمحت بإجراء التجارب تحت إشراف فيدرالي. وأصدرت المعاهد الوطنية للصحة هذه المبادئ التوجيهية فيما بعد واعتمدتها هيئات مماثلة في بلدان أخرى.
بدايات بول بيرج
ولد بول بيرج في 30 يونيو 1926 في بروكلين بنيويورك، تلقى برغ تعليمه الجامعي في جامعة ولاية بنسلفانيا، حيث تخصص في الكيمياء الحيوية. حصل على الدكتوراه في الكيمياء الحيوية من جامعة كيس ويسترن ريسرف عام 1952.
عمل برغ كأستاذ في كلية الطب بجامعة واشنطن وكلية الطب بجامعة ستانفورد، بالإضافة إلى عمله كمدير لمركز بيكمان للطب الجزيئي والوراثي. بالإضافة إلى جائزة نوبل، مُنح بيرغ الوسام الوطني للعلوم في عام 1983 وميدالية الطب التابعة للمكتبة الوطنية في عام 1986. انضم برغ لعضوية مجلس رعاة نشرة العلماء الذريين.
حصل على درجة البكالوريوس في الكيمياء الحيوية من جامعة ولاية بنسلفانيا عام 1948 وعلى الدكتوراه من جامعة ويسترن ريزيرف عام 1952.
بعد حصوله على زمالة ما بعد الدكتوراه لمدة عامين في الجمعية الأمريكية للسرطان، انتقل إلى كلية الطب بجامعة واشنطن ، حيث كان أستاذاً من 1955 إلى 1959.
وصل بيرج إلى كلية الطب بجامعة ستانفورد في عام 1959 ، عندما كانت المدرسة تنتقل من سان فرانسيسكو إلى حرم بالو ألتو وتؤسس نفسها كمؤسسة بحثية رائدة. ساعد في إنشاء قسم الكيمياء الحيوية الجديد جنبًا إلى جنب مع الحائز على جائزة نوبل في المستقبل، آرثر كورنبرج، طبيب وخمسة زملاء آخرين من جامعة واشنطن. قامت المجموعة ببناء ثقافة تعاونية في القسم الوليدة.
“لقد غيرت مساهمات بول البحثية الأسطورية وقيادته مسار البحوث الطبية الحيوية. إن فضوله اللامحدود، وحماسته للعلم، والتفكير البصري، واهتمامه العميق بالمتدربين ودعمهم، هي التي أدت إلى روح العمل الجماعي المبهجة التي تغلغلت في القسم لعقود. لقد حفز العلم والمهن المؤثرة لآلاف من المتدربين والزملاء، بمن فيهم أنا، ” مارك كراسنو، دكتوراه في الطب، دكتوراه، أستاذ بول وميلدريد بيرج للكيمياء الحيوية.
قال زملاؤه إن بيرج كان ملتزمًا بمشاركة مساحة البحث والنتائج العلمية. لقد رفض دائمًا تسجيل براءة اختراع النتائج التي توصل إليها وتبادل المعلومات قبل النشر، وهو أمر نادر في مجال غالبًا ما يكون سريًا. وصف بيرج نفسه بأنه أصولي عندما يتعلق الأمر بالعلم، قائلاً إنه في سنوات تكوينه ، “لقد عملت العلم لأنك أحببته”.
في مقابلة عام 2005 مع Medical Center Report ، قال بيرج إنه على الرغم من أن عمل السياسة العامة لا يوفر “خبرة علمية جيدة”، إلا أنه يحقق رضاها. بعد مؤتمر Asilomar ، قال، “تقدم العلم إلى الأمام بشكل مجيد.”
دعاة العلم
استمر بيرج في متابعة الاهتمامات البحثية وكذلك الدعوة إلى الحرية العلمية. تحدث عن اللوائح الحكومية التي تحد من تمويل أبحاث الخلايا الجذعية، وفي عام 2004 روج لمقترح كاليفورنيا 71، الذي أنشأ معهد كاليفورنيا للطب التجديدي. الوكالة، التي بدأت بمبلغ 3 مليارات دولار، هي ممول رئيسي لأبحاث الخلايا الجذعية في كاليفورنيا وهي نموذج لتمويل أبحاث الخلايا الجذعية في ولايات أخرى.
قال إيرف ويسمان، العضو المنتدب في فرجينيا ودي كيه لودويج: “أراد بول دائمًا أن يكون العلماء مسؤولين عما يفعلونه، وأراد تقييم العلم على أساس نجاح العلم، وليس سياسة اللحظة”. في التحقيق السريري في أبحاث السرطان. “كان بول إلى حد بعيد الأكثر تأثيرًا في التوضيح للناس لماذا، إذا أرادوا اكتشاف الأمراض التي يعانون منها، فأنت بحاجة إلى أن تكون قادرًا على إجراء البحث.”
دعا بيرج العلماء إلى أن يصبحوا أكثر انخراطًا في مناقشة دور العلم في المجتمع. وقال إن حرية متابعة البحث، غير المقيدة بالقيود الحكومية، تندرج تحت التعديل الأول للحق في حرية التعبير. كجزء من جهوده لفصل العلم عن السياسة، كان بيرج واحدًا من 20 من الحائزين على جائزة نوبل الذين وقعوا على رسالة مفتوحة عام 2004 يتهمون فيها إدارة بوش بالاستشهاد بالعلوم السيئة لدعم القرارات السياسية.
بناء طب ستانفورد
شغل بيرج منصب رئيس قسم الكيمياء الحيوية من عام 1969 إلى عام 1974. وفي أوائل الثمانينيات بدأ حملة لبناء مركز بيكمان للطب الجزيئي والجيني. جمع أكثر من 50 مليون دولار للمبنى الذي افتتح في عام 1989، وشغل منصب مدير المركز حتى عام 2000 ، عندما أصبح فخريا.
قال كريستوفر سكوت، دكتوراه، طاقم أبحاث فخري لأخلاقيات الطب الحيوي عمل تحت إشراف بيرج عندما كان مديرًا لمركز بيكمان: “لم يعاني بول من الحمقى” . سكوت الآن في كلية بايلور للطب. “يمكن أن يكون رجلًا قويًا حقًا ، لكنه كان دائمًا في خدمة مهمة أعلى، سواء كان ذلك لجمع التبرعات، أو دفع فكرة علمية إلى الأمام أو تجنيد بعض أفضل المواهب التي قدمها العالم لجامعة ستانفورد.”
جمع بيرج 4 ملايين دولار لمركز لي كا شينج للتعلم والمعرفة، والذي قال إنه سيعيد تنشيط الحرم الجامعي. تم تسمية القاعة الرئيسية في الطابق الثاني بالمبنى باسم بيرج وزوجته ميلي، التي توفيت في عام 2021.
في عام 1971 قام طلاب بيرج بتصوير رقصة تفسيرية لتخليق البروتين بناءً على محاضراته. حصل مرتين على جائزة Henry J. Kaiser للتميز في التدريس في كلية الطب بجامعة ستانفورد.
قال PJ Utz، أستاذ علم المناعة وأمراض الروماتيزم: “يمكن القول إنه لم يكن هناك عضو هيئة تدريس في التاريخ الطويل لجامعة ستانفورد ميديسن والذي كان أكثر تكريسًا لتطوير الباحثين الطلاب” . “لا يهم بول ما إذا كان طلاب الطب قد ولَّدوا معرفة جديدة في العلوم الأساسية والترجمة والسريرية والفيزيائية أو الاجتماعية: البحث والطب المتقدم هما ما يهم بول.”
ساعد أوتز بيرج في إنشاء برنامج بيرج للعلماء، والذي يقوم بتدريب الأطباء والعلماء من خلال برنامج الماجستير في التحقيق الطبي الحيوي الذي يكمل درجة الطب.
لعبت بيرج أيضًا دورًا أساسيًا في تصميم منهج الاكتشاف، الذي تم إطلاقه في عام 2018، والذي يوفر للطلاب إمكانية الوصول إلى دورات جديدة وحوافز مالية لمتابعة البحث على المدى الطويل. ألقى خطاب الافتتاح في نفس العام، حيث تطرق إلى متعة الاكتشاف ودور الطلاب في مستقبل الطب الحيوي.
الاهتمامات البحثية لـ بول بيرج
تضمنت دراسات برغ للدراسات العليا استخدام متتبعات النظائر المشعة لدراسة الاستقلاب المتوسط. وقد أدى ذلك إلى فهم كيفية تحويل المواد الغذائية إلى مواد خلوية، من خلال استخدام ذرات كربون نظائرية أو ذرات نيتروجين ثقيلة. تُعرف ورقة دكتوراه بول برغ الآن باسم تحويل حمض الفورميك والفورمالديهايد والميثانول إلى حالات مخفضة بالكامل من مجموعات الميثيل في الميثيونين. كما كان من أوائل من أثبتوا أن للعوامل المساعدة لحمض الفوليك وبي 12 أدوار في العمليات المذكورة.
يمكن القول إن برغ هو الأكثر شهرة لعمله الرائد الذي ينطوي على الربط الجيني للحمض النووي معاد التركيب. كان برغ أول عالم ينشئ جزيء يحتوي على الحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين من نوعين مختلفين عن طريق إدخال الحمض النووي الريبوزي منقوص الأكسجين من نوع آخر في الجزيء. كانت تقنية الربط الجيني هذه خطوة أساسية في تطوير الهندسة الوراثية الحديثة. بعد تطوير التقنية، استخدمها برغ لدراساته عن الكروموسومات الفيروسية.
يعمل برغ حاليًا كأستاذ فخري في ستانفورد. اعتبارًا من عام 2000، توقف عن إجراء أبحاث، للتركيز على بعض الاهتمامات الأخرى، بما في ذلك المشاركة في السياسة العامة للمسائل الطبية الحيوية التي تنطوي على الحمض النووي معاد التركيب والخلايا الجذعية الجنينية ونشر كتاب عن عالم الوراثة بمساعدة جورج بيدل
السعي وراء المشاعر
قال ابنه جون بيرج إن عقل بيرغ المنفتح جعله على اتصال بطلابه. إذا توصل الطلاب إلى أفكار بدت في البداية غير مدعومة بأدلة، فسيطلب منهم المزيد من الاستكشاف، ومساعدتهم على الحصول على الاستقلال كعالم. إذا كانت هناك شرارة إبداعية، فقد كان يعلم أنها ستنجح.
قال جون بيرج: “لقد علمني كيف أكون شخصًا أفضل، وعلمني التسامح وشجعني دائمًا على متابعة الأشياء التي كنت شغوفًا بها”.
قال إنه قد يكون أمرًا مخيفًا أن يكون لديك والد تمت دعوته إلى البيت الأبيض أو التقى بملك السويد ، لكن والده كان دائمًا متواضعًا.
“لم يفكر مرتين في دق ناقوس الخطر وجعل الناس ينظرون إلى ما نقوم به بدلاً من مجرد المضي قدمًا لتحقيق المجد – لم يكن يتطلع أبدًا إلى أن يكون مشهورًا، ولم يكن أبدًا يتطلع للفوز بجائزة نوبل؛ قال جون بيرج: “لقد فعل ما فعله فقط لأنه أحب ذلك”.
حصل بول بيرج على عضوية في الأكاديمية الوطنية للعلوم، والأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم، والجمعية الملكية في لندن، والجمعية الفلسفية الأمريكية، والأكاديمية الفرنسية للعلوم. حصل على الميدالية الوطنية للعلوم؛ جائزة AAAS للحرية والمسؤولية العلمية؛ والأطباء الفخريين في العلوم من جامعة واشنطن في سانت لويس وجامعة ولاية أوريغون وجامعة ولاية بنسلفانيا.
