“جرترود إليون” .. عالمة صيدلة وحائزة على جائزة نوبل في الطب

mohamed25 يناير، 2024

8 4 دقائق

"جرترود إليون" .. عالمة صيدلة وحائزة على جائزة نوبل في الطب

جرترود إليون هي عالمة صيدلة أمريكية وحائزة على جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب عام 1988 لعملها الرائد في تصميم الأدوية العقلاني.

مولد جرترود إليون

ولدت جرترود إليون في مدينة نيويورك عام 1918 ، في مقابلتها لجائزة نوبل، وتتذكر طفولتها السعيدة وتعطشها المبكر للمعرفة. عندما حان الوقت لاختيار مجال معين للدراسة خلال سنتها الأولى في الكلية، قيل إنها واجهت صعوبة في اتخاذ القرار، لكنها اتخذت أخيرًا قرارًا بأن تصبح عالمة وتدرس الكيمياء بعد وفاة جدها نتيجة إصابته بالسرطان.

نظرًا لدرجاتها الممتازة، تمكنت جرترود إليون من الالتحاق بكلية هانتر بمنحة دراسية، وتعزو قدرتها على الالتحاق بالجامعة مجانًا كسبب لتمكينها من متابعة التعليم العالي في وقت كانت فيه توقعات الشابات لا تزال تقليدية للغاية.

تخرج جرترود إليون

بعد تخرج جرترود إليون بشهادة في الكيمياء عام 1937، حاول إليون التقدم بطلب للحصول على مساعدة مالية في خمسة عشر كلية دراسات عليا مختلفة. ومع ذلك، لم تنجح في ذلك، وهو ما يرجعه الكثيرون إلى التحيزات الجنسية التي كانت موجودة في ذلك الوقت. لم تتمكن إليون من الالتحاق بكلية الدراسات العليا، فلجأت إلى العمل في المختبر، على الرغم من أن فرص العمل كانت ضعيفة خلال فترة الكساد الكبير، بل وأكثر من ذلك بالنسبة للمرأة التي تسعى إلى ممارسة مهنة في مجال يهيمن عليه الذكور.

“لم أكن أعلم أن هناك أبوابًا مغلقة في وجهي حتى بدأت بطرقها. … لقد كانت صدمة… [عندما سمعت] “أنت مؤهلة، ولكن لم يكن لدينا امرأة في المختبر من قبل، ونعتقد أنك ستكونين ذات تأثير مشتت للانتباه.”

التدرج الوظيفي لـ جرترود إليون

عملت جرترود إليون في سلسلة من الوظائف في السنوات اللاحقة، وتمكنت إليون في النهاية من الالتحاق بجامعة نيويورك للحصول على درجة الماجستير، حيث كانت الطالبة الوحيدة في فصلها. واصلت دعم نفسها من خلال تدريس الكيمياء أثناء النهار وإجراء أبحاثها في الليل وفي عطلات نهاية الأسبوع.

بعد حصولها على درجة الماجستير في عام 1941، تمكنت إليون أخيرًا من الحصول على وظيفة في أحد المختبرات، على الرغم من أنها لم تقم بعد بالبحث للأسف. لم يُعرض عليها منصب أثار اهتمامها حقًا حتى عام 1944. كانت الوظيفة كمساعد لجورج هيتشينجز في شركة بوروز ويلكوم. هنا كانت قادرة على تجاوز الكيمياء إلى عالم علم الأحياء الدقيقة.

وفي الوقت نفسه، التحقت أيضًا كطالبة دكتوراه بدوام جزئي في كلية بروكلين للفنون التطبيقية، حيث كانت تأخذ دورات مسائية. ومع ذلك، كان عليها أن تتخذ ما تبين أنه القرار الأكثر أهمية في حياتها: ما إذا كانت ستتخلى عن وظيفتها أم لا وتسجل بدوام كامل لإكمال درجة الدكتوراه. بالطبع، قررت في النهاية البقاء ومواصلة عملها كباحثة كيميائية في شركة ويلكوم.

وفي الوقت الذي كانت فيه أغلب أساليب اكتشاف الأدوية التقليدية تتبع استراتيجية قائمة على التجربة والخطأ، كان تطبيق إليون وهيتشينجز لتقنية جديدة أطلق عليها “التصميم العقلاني للأدوية” بمثابة خروج جذري عن الأساليب التقليدية. في السابق، كان الكيميائيون الطبيون يقومون بتصنيع مئات المركبات المرتبطة بجزيء أظهر نتائج واعدة أثناء فحص المركب من أجل تطوير الدواء الأكثر فعالية.

الآن، أصبح التصميم العقلاني للأدوية طريقة شائعة مستخدمة في جميع أنحاء صناعة المستحضرات الصيدلانية، ويعتمد على توصيف الهدف البيولوجي (تحديد جيب الارتباط الخاص به، وتحديد ركائزه الطبيعية وبنيتها الكيميائية، وتحديد الوظيفة الفسيولوجية، وما إلى ذلك) والتصميم المتعمد للأشياء الصغيرة. الجزيئات لإثارة الاستجابة البيولوجية المطلوبة عن طريق الارتباط بالهدف المذكور.

أنشأ الباحثان هذه الاستراتيجية من خلال مقارنة الفسيولوجيا المختلفة للخلايا البشرية السليمة مع الخلايا السرطانية والبكتيريا والفيروسات ومسببات الأمراض الأخرى، ثم استخدام هذه المعلومات لاستهداف تكاثر الخلايا المسببة للأمراض مع ترك الخلايا الطبيعية للمضيف البشري سليمة. هذا النهج الجديد المبتكر، الذي كان يعتمد على فهم العمليات الكيميائية الحيوية والفسيولوجية، أزال الكثير من أعمال التخمين وأهدر الوقت والمال والجهد الذي تم إنفاقه سابقًا في تطوير علاجات جديدة.

عمل الاثنان معًا بشكل وثيق على مدى العقود الأربعة التالية، لتطوير مجموعة من الأدوية الجديدة التي كانت فعالة ضد سرطان الدم، واضطرابات المناعة الذاتية، والتهابات المسالك البولية، والنقرس، والملاريا.

“عندما بدأنا نرى نتائج جهودنا في شكل أدوية جديدة تلبي الاحتياجات الطبية الحقيقية وتفيد المرضى بطرق واضحة للغاية، كان شعورنا بالمكافأة لا يقاس.”

جرترود إليون ورئاسة قسم العلاج التجريبي

في عام 1967، تم تعيين إليون رئيسًا لقسم العلاج التجريبي بعد تقاعد هيتشينجز. واصلت عملها في السنوات اللاحقة، حيث طورت الأسيكلوفير (زوفيراكس)، وهو دواء مضاد للفيروسات يستخدم في المقام الأول لعلاج الهربس، وعلى الرغم من تقاعد إليون رسميًا في عام 1983، فقد ساعدت في الإشراف على تطوير أزيدوثيميدين، أول دواء يستخدم في علاج الهربس. الإيدز.

في حين أن الصدفة لا تزال تلعب دورًا في تحديد الأدوية الجديدة وتوجد بعض القيود في هذه العملية، إلا أن تأثير إليون وهيتشينجز على اكتشاف الأدوية كان عميقًا. ونتيجة لعملهم المتميز، حصل إليون وهيتشينجز وجيمس وايت بلاك على جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب عام 1988 لاكتشافهم مبادئ مهمة في العلاج الدوائي.

بالإضافة إلى ذلك، حصلت إليون على الميدالية الوطنية للعلوم في عام 1991، وتم إدخالها في قاعة المشاهير الوطنية للمرأة، وهي واحدة من النساء القلائل اللاتي حصلن على وسام جارفان من الجمعية الكيميائية الأمريكية (1968).

على الرغم من أنها لم تتمكن من إكمال درجة الدكتوراه رسميًا، إلا أنها حصلت على ثلاث درجات دكتوراه فخرية من جامعة جورج واشنطن، وجامعة ميشيغان، وجامعة براون. وبينما ذكرت أنها تأسف لأن والديها لم يعيشا ليروا هذا الاعتراف، فقد أشارت في إحدى المقابلات إلى أنه ربما كان هذا القرار (التخلي عن الدكتوراه) هو القرار الصحيح على كل حال. توفيت إليون في 21 فبراير 1999، وعلى الرغم من أنها لم تعد معنا، إلا أن إرثها لا يزال حيًا.