اكتشف العلماء كيف يمكن للببتيد غير الواضح الموجود في العمود الفقري أن يعكس انحطاط القرص ليساعد يومًا ما في علاج آلام أسفل الظهر المزمنة.
السبب الأكثر شيوعا لآلام أسفل الظهر المزمنة هو تدهور الأقراص بين الفقرات. ومع ذلك، كيف يحدث هذا ليس مفهوما تماما. وفي دراسة حديثة، يزعم العلماء أنهم اكتشفوا آلية بيولوجية لا تؤدي إلى إبطاء هذا الانخفاض فحسب، بل تعمل أيضًا على عكسه، مما يوفر مسارًا واعدًا للعلاجات المستقبلية المحتملة.
ينشأ ألم أسفل الظهر المزمن من تدهور الأنسجة داخل القرص أو الالتهاب. حتى الآن، لا تزال علاجات علاج انحطاط القرص الفقري محدودة، وتتضمن أدوية مضادة للالتهابات واسعة النطاق، والتي لها آثار جانبية غير مرغوب فيها، أو العمليات الجراحية التي تكون جائرة ومحفوفة بالمخاطر وتتطلب فترات تعافي طويلة.
وقال جيانغانغ شي، الأستاذ في قسم جراحة العظام في مستشفى تشانغتشنغ من الجامعة الطبية البحرية والمؤلف الرئيسي المشارك: “هناك حاجة واضحة لعلاجات بديلة قبل الجراحة التي […] تبطئ أو تعكس تطور انحطاط القرص الفقري”. من الدراسة المنشورة في علم الأحياء المتقدم .
وأضاف: “الدراسة الحالية [يمكن] أن توسع الأفق فيما يتعلق بكيفية ارتباط [نشاط الخلايا العصبية] بانحطاط القرص الفقري وتلقي ضوءًا جديدًا على البدائل العلاجية الجديدة”.
آلية بيولوجية لمكافحة آلام أسفل الظهر
عندما تكون الأقراص الفقرية سليمة، فإنها تلعب دورًا حاسمًا في نقل الوزن الموجود على العمود الفقري والمساعدة في امتصاص الصدمات. ولكن عندما تبدأ الأقراص في التدهور، يبدأ الألم ، والذي تشير إليه الخلايا العصبية في المنطقة.
وقال شيمينغ شو، الأستاذ في قسم جراحة العظام في مستشفى تشانغتشينغ، والباحث المشارك في الدراسة: “نعتقد أن تأثير الخلايا العصبية على انحطاط القرص الفقري لا يقتصر على حدوث الألم فحسب، بل أيضًا على انحطاط القرص الفقري نفسه”. المؤلف الرئيسي للدراسة. “نحن نعتقد أن الفهم المعزز للتغيرات الهيكلية داخل أنسجة القرص الفقري والاستجابات الالتهابية سيساعد في تحديد أهداف علاجية جديدة وتمكين العلاج الفعال.”
يوجد داخل العمود الفقري العديد من الرسائل الكيميائية التي تطلقها الخلايا العصبية تسمى الناقلات العصبية التي تحمل الإشارات والمعلومات بين الخلايا. في هذه الدراسة، اختار الفريق التحقق من دور الناقل العصبي المسمى الببتيد المعوي الفعال للأوعية، حيث تم ربطه سابقًا بتأثيرات مضادة للالتهابات ، مما يعني أنه يمكن أن يكون له تأثير وقائي على أنسجة القرص.
وباستخدام أنسجة من متبرعين، لاحظ الفريق أن الخلايا الموجودة في النواة اللبية، وهي بنية تشبه الهلام في مركز الأقراص الفقرية، تحتوي على كمية أقل من مستقبل الببتيد هذا عندما يزداد الانحطاط. علاوة على ذلك، عندما قاموا بتثبيط التعبير، لاحظوا انخفاضًا في إنتاج الكولاجين من النوع الثاني والأغريكان، وهي المكونات الرئيسية لأنسجة النواة اللبية.
التحديات مع العلاجات القائمة على الببتيد لآلام الظهر
لمعرفة ما إذا كان يمكن استخدام هذا الببتيد كعلاج دوائي لتأخير أو منع الضمور، عالج الفريق الفئران بالببتيد لمدة أربعة أسابيع متتالية. وعلى فترات مختلفة، التقطوا صورًا بالرنين المغناطيسي لأقراص الفئران واستخدموا تقنية لتصوير البروتينات تسمى الصبغ المناعي لمراقبة التقدم. ووجدوا أنه بالإضافة إلى إبطاء تطور الانحطاط في مجموعة العلاج مقارنة بالمجموعة الضابطة، فقد أدى الببتيد أيضًا إلى تحسين مستويات البروتين أجريكان.
وقال جينغشوان صن، الأستاذ في قسم جراحة العظام: “لم تكشف هذه الدراسة الحالية فقط عن التغيرات في التعبير عن الببتيد المعوي النشط [ومستقبلاته] داخل أنسجة النواة اللبية البشرية، ولكنها أظهرت أيضًا آثارها الوقائية [ضد] الانحطاط”. في مستشفى تشانغتشنغ، والمؤلف الرئيسي للدراسة.
على الرغم من هذه النتائج الواعدة، يقول المؤلفون إنهم بعيدون جدًا عن تطوير دواء لآلام الظهر يعتمد على هذا الببتيد، مع وجود إحدى العقبات العديدة التي يجب التغلب عليها وهي صياغته.
عند تناول الببتيدات عن طريق الفم، تكون غير مستقرة ويصعب إيصالها إلى الموقع المستهدف، مما يعني أنه من غير المرجح أن تصل إلى النواة اللبية مباشرة. وبالتالي، تتطلب هذه الأنواع من العلاجات عمومًا جرعات عالية وفترات علاج طويلة، مما يزيد من خطر حدوث آثار جانبية غير مرغوب فيها. إذا تم تطبيقه محليًا عن طريق الحقن، كما حدث في الدراسة، فهناك أيضًا خطر حدوث ضرر هيكلي لأن الإبرة يمكن أن تكسر الجدران الخارجية الهشة التي تحمي الأقراص.
ويعتقد صن أن طريقة التغلب على هذه العقبات هي الاستمرار في محاولة فهم المزيد من العمليات البيولوجية التي تعدل التدهور. ويقول إن الفريق يخطط للبحث عن المزيد من الناقلات العصبية، مما قد يساعد في تقريبهم من تحديد علاج قابل للتطبيق لأولئك الذين يعانون من آلام الظهر المزمنة.
