على مدار التاريخ، تفشت العديد من الأمراض والأوبئة التى دمرت الكائن البشري، وأحيانًا غيرت مجرى التاريخ، وفي بعض الأحيان، كانت إيذاناً بنهاية حضارات بأكملها. وفيما يلي مجموعة من أسوأ الأوبئة والأمراض، والتى يعود تاريخها إلى عصور ما قبل التاريخ وحتى العصر الحديث.
1. وباء ما قبل التاريخ: حوالي 3000 قبل الميلاد
منذ حوالي 5000 عام، قضى وباء على قرية من عصور ما قبل التاريخ في الصين. وكانت جثث القتلى محشوة داخل منزل احترق فيما بعد. لم يتم إنقاذ أي فئة عمرية، حيث تم العثور على هياكل عظمية للأحداث والشباب ومتوسطي العمر داخل المنزل. يُطلق على الموقع الأثري الآن اسم “Hamin Mangha” وهو أحد أفضل مواقع ما قبل التاريخ المحفوظة في شمال شرق الصين. تشير الدراسة الأثرية والأنثروبولوجية إلى أن الوباء حدث بسرعة كافية بحيث لم يكن هناك وقت لدفن مناسب ، ولم يكن الموقع مأهولًا مرة أخرى.
قبل اكتشاف هامين مانغا، تم العثور على مقبرة جماعية أخرى تعود إلى عصور ما قبل التاريخ تعود إلى نفس الفترة الزمنية تقريبًا في موقع يُدعى مياوزيجو، في شمال شرق الصين. تشير هذه الاكتشافات مجتمعة إلى أن الوباء اجتاح المنطقة بأكملها.
2. طاعون أثينا: 430 ق
حوالي عام 430 قبل الميلاد، بعد فترة ليست طويلة من بدء الحرب بين أثينا وسبارتا، دمر والباء شعب أثينا واستمر لمدة خمس سنوات. تشير بعض التقديرات إلى أن عدد القتلى يصل إلى 100000 شخص.
كتب المؤرخ اليوناني ثوسيديديس (460-400 قبل الميلاد) أن “الأشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة تعرضوا فجأة لهجوم من درجات حرارة عنيفة في الرأس، واحمرار والتهاب في العينين، والأجزاء الداخلية، مثل الحلق أو اللسان، دموي ينبعث منه رائحة كريهة غير طبيعية .
لطالما كان هذا الوباء بالضبط مصدر نقاش بين العلماء؛ عدد من الأمراض وقد وضعت قدما كما الاحتمالات، بما في ذلك حمى التيفوئيد و فيروس إيبولا. يعتقد العديد من العلماء أن الاكتظاظ الذي سببته الحرب أدى إلى تفاقم الوباء. كان جيش سبارتا أقوى، مما أجبر الأثينيين على الاحتماء خلف سلسلة من التحصينات تسمى “الجدران الطويلة” التي تحمي مدينتهم. على الرغم من الوباء، استمرت الحرب، ولم تنته حتى عام 404 قبل الميلاد، عندما أجبرت أثينا على الاستسلام لأسبرطة.
3. الطاعون الأنطوني: 165-180 م:
عندما عاد الجنود إلى الإمبراطورية الرومانية من الحملات، عادوا بأكثر من غنائم النصر. كتب الطاعون الأنطوني ، الذي ربما كان الجدري، دمارًا للجيش وربما قتل أكثر من 5 ملايين شخص في الإمبراطورية الرومانية، كما كتب أبريل Pudsey، وهو محاضر كبير في التاريخ الروماني في جامعة مانشستر متروبوليتان.
ويعتقد العديد من المؤرخين أن الوباء جاء لأول مرة إلى الإمبراطورية الرومانية من قبل الجنود العائدين إلى ديارهم بعد حرب ضد بارثيا. ساهم الوباء في نهاية باكس رومانا (السلام الروماني)، وهي الفترة من 27 قبل الميلاد إلى 180 بعد الميلاد، عندما كانت روما في أوج قوتها. بعد عام 180 بعد الميلاد، نما عدم الاستقرار في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية، حيث شهدت المزيد من الحروب الأهلية والغزوات من قبل الجماعات ” البربرية “. أصبحت المسيحية ذات شعبية متزايدة في الوقت بعد حدوث الطاعون.
4. طاعون قبريانوس: 250-271 م:
سمي على اسم القديس سيبريان، أسقف قرطاج (مدينة في تونس) الذي وصف الوباء بأنه إشارة إلى نهاية العالم، ويقدر أن طاعون قبرص قد قتل 5000 شخص يوميًا في روما وحدها. في عام 2014 ، اكتشف علماء الآثار في الأقصر ما يبدو أنه موقع دفن جماعي لضحايا الطاعون. كانت أجسادهم مغطاة بطبقة سميكة من الجير (تستخدم تاريخيًا كمطهر). اكتشف علماء الآثار ثلاثة أفران تستخدم لتصنيع الجير وبقايا ضحايا الطاعون محترقة في حريق عملاق.
الخبراء ليسوا متأكدين من المرض الذي تسبب في الوباء. كتب سيبريان باللاتينية في عمل بعنوان “دي مورتالييت”: “الأمعاء، مسترخية في تدفق مستمر، تصريف القوة الجسدية [و] النيران التي نشأت في النخاع تتخمر في جروح الحنفيات (منطقة من الفم)” .
5. طاعون جستنيان: 541-542 م:
دمر الطاعون الدبلي الإمبراطورية البيزنطية ، والتي كانت بداية تدهورها. عاد الطاعون للظهور بشكل دوري بعد ذلك. تشير بعض التقديرات إلى أن ما يصل إلى 10٪ من سكان العالم ماتوا.
سمي الطاعون على اسم الإمبراطور البيزنطي جستنيان (حكم 527-565 بعد الميلاد). في عهده، وصلت الإمبراطورية البيزنطية إلى أقصى حد لها، حيث سيطرت على الأراضي التي امتدت من الشرق الأوسط إلى أوروبا الغربية. شيد جستنيان كاتدرائية عظيمة تُعرف باسم آيا صوفيا (“الحكمة المقدسة”) في القسطنطينية (اسطنبول الحديثة) ، عاصمة الإمبراطورية. أصيب جستنيان أيضًا بالطاعون ونجا؛ ومع ذلك، فقد خسرت إمبراطوريته الأراضي تدريجياً في الوقت بعد أن ضرب الطاعون.
6. الموت الأسود: 1346-1353:
و الموت الأسود سافر من آسيا إلى أوروبا، وترك الدمار في أعقابها. تشير بعض التقديرات إلى أنها قضت على أكثر من نصف سكان أوروبا. كان سببه سلالة من بكتيريا Yersinia pestis التي من المحتمل أن تكون منقرضة اليوم وانتشرت عن طريق البراغيث على القوارض المصابة. ودُفنت جثث الضحايا في مقابر جماعية .
غير الطاعون مجرى تاريخ أوروبا. مع موت الكثير من الناس، أصبح من الصعب العثور على عمل، مما أدى إلى تحسين أجور العمال ونهاية نظام القنانة في أوروبا. تشير الدراسات إلى أن العمال الباقين على قيد الحياة كان لديهم وصول أفضل إلى اللحوم والخبز عالي الجودة. قد يكون نقص العمالة الرخيصة قد ساهم أيضًا في الابتكار التكنولوجي.
7. الأوبئة الأمريكية: القرن السادس عشر:
الأوبئة الأمريكية هي مجموعة من الأمراض الأوراسية جلبت إلى الأمريكتين من قبل المستكشفين الأوروبيين. ساهمت هذه الأمراض، بما في ذلك الجدري، في انهيار حضارات الإنكا والأزتيك. تشير بعض التقديرات إلى مقتل 90٪ من السكان الأصليين في نصف الكرة الغربي.
ساعدت الأمراض قوة إسبانية بقيادة هيرنان كورتيس على غزو عاصمة الأزتك تينوختيتلان في عام 1519 وقوة إسبانية أخرى بقيادة فرانسيسكو بيزارو في غزو الإنكا في عام 1532. استولى الأسبان على أراضي كلتا الإمبراطوريتين. في كلتا الحالتين، دمر المرض جيشي الأزتك والإنكا ولم يتمكنوا من الصمود أمام القوات الإسبانية. عندما بدأ مواطنو بريطانيا وفرنسا والبرتغال وهولندا استكشاف وقهر واستيطان نصف الكرة الغربي، ساعدهم أيضًا حقيقة أن المرض قد قلل بشكل كبير من حجم أي مجموعات من السكان الأصليين تعارضهم.
8. طاعون لندن العظيم: 1665-1666:
تسبب آخر اندلاع كبير للموت الأسود في بريطانيا العظمى في نزوح جماعي من لندن، بقيادة الملك تشارلز الثاني. بدأ الطاعون في أبريل 1665 وانتشر بسرعة خلال أشهر الصيف الحارة. كانت البراغيث من القوارض المصابة بالطاعون أحد الأسباب الرئيسية لانتقال العدوى. بحلول الوقت الذي انتهى فيه الطاعون، توفي حوالي 100000 شخص، بما في ذلك 15 ٪ من سكان لندن. لكن هذه لم تكن نهاية معاناة تلك المدينة. في 2 سبتمبر 1666، اندلع حريق لندن العظيم، واستمر لمدة أربعة أيام وأحرق جزءًا كبيرًا من المدينة.
9. وباء فيلادلفيا الحمى الصفراء: 1793
عندما استولت الحمى الصفراء على فيلادلفيا، عاصمة الولايات المتحدة في ذلك الوقت، اعتقد المسؤولون خطأً أن العبيد محصنون. ونتيجة لذلك، دعا دعاة إلغاء عقوبة الإعدام إلى تجنيد الأشخاص من أصل أفريقي لرعاية المرضى.
ينتقل المرض وينتقل عن طريق البعوض، الذي شهد طفرة سكانية خلال الطقس الصيفي الحار والرطب بشكل خاص في فيلادلفيا في ذلك العام. لم يتوقف الوباء أخيرًا حتى حل الشتاء – ومات البعوض -. بحلول ذلك الوقت، مات أكثر من 5000 شخص.
10. جائحة الانفلونزا: 1889-1890
في العصر الصناعي الحديث ، سهّلت خطوط النقل الجديدة على فيروسات الإنفلونزا إحداث الفوضى. في غضون بضعة أشهر فقط، انتشر المرض في جميع أنحاء العالم ، مما أسفر عن مقتل مليون شخص. لقد استغرق الوباء خمسة أسابيع فقط ليصل إلى ذروة الوفيات.
تم الإبلاغ عن الحالات الأولى في روسيا. انتشر الفيروس بسرعة في جميع أنحاء سانت بطرسبرغ قبل أن يشق طريقه بسرعة في جميع أنحاء أوروبا وبقية العالم، على الرغم من حقيقة أن السفر الجوي لم يكن موجودًا بعد.
11. وباء شلل الأطفال الأمريكي: 1916
تسبب وباء شلل الأطفال الذي بدأ في مدينة نيويورك في 27000 حالة إصابة و 6000 حالة وفاة في الولايات المتحدة. يصيب المرض الأطفال بشكل رئيسي ويترك الناجين في بعض الأحيان يعانون من إعاقات دائمة.
حدثت أوبئة شلل الأطفال بشكل متقطع في الولايات المتحدة حتى تم تطوير لقاح Salk في عام 1954. مع توفر اللقاح على نطاق واسع، انخفضت الحالات في الولايات المتحدة. تم الإبلاغ عن حالة شلل الأطفال الأخيرة في الولايات المتحدة في عام 1979. وقد أدت جهود التطعيم العالمية إلى تقليل المرض بشكل كبير، على الرغم من أنه لم يتم القضاء عليه تمامًا بعد.
12. الأنفلونزا الإسبانية: 1918-1920
ما يقدر بنحو 500 مليون شخص من البحار الجنوبية إلى القطب الشمالي وقعوا ضحية للإنفلونزا الإسبانية . مات خمس هؤلاء، ودفعت بعض مجتمعات السكان الأصليين إلى حافة الانقراض. تم تعزيز انتشار الإنفلونزا وفتكها بسبب الظروف المزدحمة للجنود وسوء التغذية في زمن الحرب التي عانى منها كثير من الناس خلال الحرب العالمية الأولى.
على الرغم من اسم الإنفلونزا الإسبانية، فمن المحتمل أن المرض لم يبدأ في إسبانيا. كانت إسبانيا دولة محايدة خلال الحرب ولم تفرض رقابة صارمة على صحافتها، وبالتالي كان بإمكانها نشر روايات مبكرة عن المرض. نتيجة لذلك، اعتقد الناس خطأً أن المرض كان خاصًا بإسبانيا، وظل اسم الإنفلونزا الإسبانية عالقًا.
13. جائحة الإيدز ووباءه: 1981 حتى اليوم
لقد أودى الإيدز بحياة ما يقدر بنحو 35 مليون شخص منذ اكتشافه لأول مرة. من المحتمل أن يكون فيروس نقص المناعة البشرية ، وهو الفيروس المسبب لمرض الإيدز، قد تطور من فيروس شمبانزي انتقل إلى البشر في غرب إفريقيا في عشرينيات القرن الماضي. شق الفيروس طريقه حول العالم، وأصبح الإيدز وباءً في أواخر القرن العشرين. الآن ، يعيش حوالي 64 ٪ من الـ 40 مليونًا الذين يعيشون مع فيروس نقص المناعة البشرية (HIV) في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
لعقود من الزمان، لم يكن للمرض علاج معروف ، لكن الأدوية التي تم تطويرها في التسعينيات تسمح الآن للأشخاص المصابين بالمرض بتجربة حياة طبيعية مع العلاج المنتظم. والأكثر تشجيعًا هو أنه تم علاج شخصين من فيروس نقص المناعة البشرية اعتبارًا من أوائل عام 2020.
14. جائحة انفلونزا الخنازير H1N1: 2009-2010
نتج جائحة إنفلونزا الخنازير عام 2009 عن سلالة جديدة من H1N1 نشأت في المكسيك في ربيع عام 2009 قبل أن تنتشر إلى بقية العالم. في عام واحد، أصاب الفيروس ما يصل إلى 1.4 مليار شخص في جميع أنحاء العالم وقتل ما بين 151700 و 575400 شخص، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض .
أفاد مركز السيطرة على الأمراض أن جائحة الإنفلونزا عام 2009 أثر بشكل أساسي على الأطفال والشباب، و 80٪ من الوفيات كانت في الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا. كان هذا غير معتاد، بالنظر إلى أن معظم سلالات فيروسات الإنفلونزا، بما في ذلك تلك التي تسبب الأنفلونزا الموسمية ، تسبب أعلى نسبة من الوفيات بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر. ولكن في حالة أنفلونزا الخنازير، يبدو أن كبار السن قد اكتسبوا بالفعل مناعة كافية ضد مجموعة الفيروسات التي ينتمي إليها H1N1 ، لذلك لم يتأثروا بنفس القدر. لقاح فيروس H1N1 الذي تسبب في إنفلونزا الخنازير مدرج الآن في لقاح الإنفلونزا السنوي.
15. وباء فيروس زيكا: 2015 حتى اليوم:
لن يكون تأثير وباء زيكا الأخير في أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى معروفًا لعدة سنوات. في غضون ذلك، يواجه العلماء سباقًا مع الزمن للسيطرة على الفيروس. عادة ما ينتشر فيروس زيكا عن طريق البعوض من جنس الزاعجة، على الرغم من أنه يمكن أيضًا أن ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي لدى البشر.
في حين أن زيكا عادة لا يكون ضارًا للبالغين أو الأطفال، إلا أنه يمكن أن يهاجم الأطفال الذين لا يزالون في الرحم ويسبب تشوهات خلقية. يزدهر نوع البعوض الذي يحمل زيكا بشكل أفضل في المناخات الدافئة والرطبة، مما يجعل أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى وأجزاء من جنوب الولايات المتحدة مناطق رئيسية لازدهار الفيروس.
