للحد من انتشار الأمراض الفتاكة.. إطلاق أول بعوض معدل وراثيًا لمعالجة الحمى الصفراء

تم مؤخراً إطلاق البعوض المعدل وراثيًا لأول مرة في ولاية فلوريدا الأمريكية لمشروع يهدف إلى الحد من انتشار الأمراض الفتاكة مثل حمى الضنك والحمى الصفراء وفيروس زيكا.

وفقًا لرويترز، أطلقت Oxitec ، وهي شركة تكنولوجيا حيوية مقرها بريطانيا، و Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) المشروع الجديد بعد رحلة امتدت لأكثر من عقد لتأمين الموافقة التنظيمية.

قالت شركة Oxitec والسلطات المحلية إنهم بدأوا المشروع للحد من انتشار أنواع Aedes aegypti التي تنشر هذه الأمراض.

من المفهوم أن نصف دزينة من الصناديق تحتوي على البعوض OX5034 الذي أنشأته شركة التكنولوجيا الحيوية تم إطلاقها في فلوريدا كيز، وهو أرخبيل يمتد على بعد 120 ميلاً (195 كم) من الطرف الجنوبي للولاية.

نظرًا لأن أنثى Aedes aegypti هي الوحيدة التي تعض وتنشر المرض، فقد خلقت Oxitec ذكورًا ينقلون الجين الذي يقتل ذرية الإناث قبل النضج. من المتوقع أن يستمر الذكر في التزاوج ونقل الجين المعدل.

وفي حديثها عن كيفية عمل الصناديق ، قالت ميريديث فينسوم ، رئيسة الشؤون العامة العالمية في Oxitec: “في الداخل لدينا حاوية صغيرة ، وهذا ما نضع فيه بيض البعوض. لدينا أيضًا حاوية صغيرة للطعام .

“نتركه مفتوحًا. ثم نملأ الصندوق، أقل من نصفه، بالماء. نغلق الغطاء، وبعد أسبوع أو أسبوعين، يبدأ ذكر البعوض في الظهور “.

على خلفية مشاريع مماثلة ذكرت الشركة أنها حققت نسبة نجاح تزيد عن 90 في المائة في البرازيل وبنما وجزر كايمان وماليزيا، أوضحت Oxitec أنه سيتم إطلاق حوالي 12000 بعوضة في المرحلة الأولية.

وقالت إن عشرات الملايين من الزاعجة المصرية المعدلة وراثيا ستنتشر في جميع أنحاء المنطقة في وقت لاحق في عام 2021.

وحول كيفية تخطيطه لمراقبة المشروع ، أضاف Fensom أن البعوض قد تم تصميمه ليصدر توهجًا فلوريًا بحيث يمكن التعرف عليه ودراسته بسهولة عند التقاطه.

تم جمع أن وكالة حماية البيئة في الولايات المتحدة قد منحت تصريح استخدام تجريبي (EUP) إلى Oxitec في 1 مايو الجاري.

قيل إن السكان المحليين والمجموعات عبروا عن مخاوفهم من عدم معرفة ما يكفي عن الآثار طويلة المدى للتكنولوجيا الجديدة.

في رد فعل ، أشارت أندريا ليل ، المديرة التنفيذية لـ FKMCD ، إلى أنها تتفهم مخاوف المجتمع لكنها أضافت أن الأساليب التقليدية مثل التبخير من الشاحنات والمروحيات أصبحت أكثر فاعلية.

قال ليل في مقر FKMCD في ماراثون بولاية فلوريدا: “نشهد مقاومة في بعض أساليب المكافحة الحالية لدينا، مما جعل عملنا في مكافحة البعوض أكثر صعوبة”.

“نحن نتطلع إلى دمج كل ما في وسعنا في أساليب المكافحة الحالية لدينا فقط للتأكد من أنه يمكننا قمع هؤلاء السكان تحت عتبات انتقال المرض”.