إعلان جوائز يوريكا العلمية: فوز “جاستن يربري” و”سوميت واليا” و”نيو ساوث”

“باحث في أمراض الخلايا العصبية الحركية” يعيش مع المرض، و”مهندس مواد متناهية الصغر” و”رائد في إعادة التدوير”، من بين الحاصلين على جوائز يوريكا. الاسترالية التي تأسست عام 1990، وهي تكريماً لعمل العلماء الأستراليين ومراسلي العلوم.

البداية مع “جاستن يربري” والذي حصل على الجائزة عن أبحاثه العلمية لعمله في مرض الخلايا العصبية الحركية.

حصل البروفيسور جاستن يربري من جامعة ولونغونغ على جائزة يوريكا من جامعة نيو ساوث ويلز (UNSW) عن أبحاثه العلمية، لعمله في مرض الخلايا العصبية الحركية (MND) .

يربري، الذي كان يعيش مع مرض الخلايا العصبية الحركية منذ عام 2016، سمع لأول مرة عن الحالة عندما تم تشخيص عمه.

قال يربوري لصحيفة Guardian Australia عبر البريد الإلكتروني: “في ذلك الوقت… لم يكن لدينا أي فكرة عن مرض الخلايا العصبية الحركية، ولم يكن لدينا أي دليل عما سيأتي”. “في السنوات القليلة المقبلة سنفقد أبناء عمومتنا وخالاتي وجدتي وأمي”.

أدت الحاجة إلى فهم الحالة في النهاية إلى جعل يربوري مهنة في أبحاث مرض الخلايا العصبية الحركية.

قال: “كنت بحاجة إلى معرفة سبب عدم وجود أدوية يمكنها إبطاء المرض”.

“لم أكن قد درست علم الأحياء من قبل، لقد كافحت لفهم. كان الأمر أشبه بقراءة لغة أخرى… قررت الالتحاق ببعض فصول علم الأحياء في الجامعة المحلية لتعزيز معرفتي “.

وسَّع عمل مختبره من فهم مرض الخلايا العصبية الحركية وشرح سبب موت الخلايا العصبية الحركية – الخلايا العصبية التي تتحكم في العضلات – في هذه الحالة.

وقال: “كمجال، نحتاج إلى فهم أفضل للأسباب الجزيئية لـ مرض الخلايا العصبية الحركية من أجل اكتشاف أو تصميم عقاقير فعالة”.

قال يربري إنه “شعر بالتواضع حقًا” حتى يتم النظر فيه للحصول على جائزة يوريكا. “الجائزة هي انعكاس لجهود ودعم العديد من الأشخاص ، الذين بدونهم لن يكون عملي ممكنًا.”

سوميت واليا .. وجائزة يوريكا للرائدة الناشئة في مجال العلوم

حصل البروفيسور سوميت واليا من جامعة RMIT على جائزة يوريكا للرائدة الناشئة في مجال العلوم. بحثه في المواد النانوية – بمقاييس أصغر بآلاف المرات من عرض شعرة الإنسان – له تطبيقات تشمل طلاء النوافذ لزيادة الكفاءة الحرارية وتقنيات الرؤية الاصطناعية.

استمر اهتمام واليا بالعلوم طوال حياتها. قالت والية: “عندما كنت طفلة كنت أشعر بالفضول دائمًا”. “كلما اعتدت الحصول على الألعاب، كنت أفتحها بدلاً من اللعب بها.”

انتقلت واليا، التي نشأت في بلدة صغيرة في الهند، إلى أستراليا قبل 16 عامًا لمتابعة مهنة الهندسة.

قال “كل ما نقوم به في حياتنا اليومية يتأثر بالعلم”. “نحتاج إلى التأكد من أن العلم مدعوم جيدًا، واتخاذ قرارات قائمة على الأدلة، وهناك المزيد من المساواة والتنوع في قطاعنا العلمي.”

“نيو ساوث” ويلز وجائزة سيليستينو يوريكا لتعزيز فهم العلوم

مُنحت عالمة المواد البروفيسور فينا ساهاجوالا من جامعة نيو ساوث ويلز جائزة سيليستينو يوريكا لتعزيز فهم العلوم. يشتهر ساهاجوالا Sahajwalla بأنه رائد في إعادة التدوير ومخترع للمنتجات المستدامة، وفي عام 2018 أطلق أول مصنع صغير للنفايات الإلكترونية في العالم.

قال ساهاجوالا: “الشيء المثير حول التدوير المصغر هو أنه من الناحية الفنية لا ينبغي أن يذهب أي شيء إلى مكب النفايات”. على سبيل المثال، يمكن إعادة استخدام النحاس والقصدير المستخدم في لوحات الدوائر للأجهزة الإلكترونية في “سبائك جديدة مثيرة للاهتمام”، بينما يجب إعادة تدوير المعادن الأرضية النادرة مثل الكوبالت من أقطاب بطاريات الليثيوم أيون.

وقال ساهاجوالا إن الجائزة كانت “اعترافًا نهائيًا بحقيقة أن العلم والمساعي العلمية ستكون في غاية الأهمية … [في] تشكيل مستقبل مستدام”.

حصل البروفيسور راينا ماكنتاير من جامعة نيو ساوث ويلز على جائزة يوريكا من وزارة الدفاع للريادة في العلوم والابتكار.

تم تكريم ماكنتاير، التي ترأس برنامج أبحاث الأمن البيولوجي في معهد كيربي، “لدورها القيادي المهم في الاستجابة الدولية لوباء كوفيد -19” وإسهاماتها في سياسة الصحة العامة الدولية.

ومن بين الفائزين الآخرين في 14 فئة من فئات الجوائز، علماء يبحثون في كيفية تأثير النظم الغذائية على البيئة، وكيفية تحسين علاج الأمراض المنقولة جنسياً ، وكيفية استجابة الحياة البرية للتغييرات الإدارية في المزارع.