فلورنس باسكوم.. الرائدة النسائية في علوم الأرض

كانت فلورنس باسكوم عالمة جيولوجية أمريكية معروفة بأبحاثها الرائدة ومناصرتها لحقوق المرأة في هذا المجال. أدركت منذ صغرها حبها للعالم الطبيعي، وبدعم من والديها، أصبحت أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه. من جامعة جونز هوبكنز عام 1893.

لقد تفوقت فلورنس باسكوم في حياتها المهنية، حيث قامت بتوجيه الطالبات في علوم الأرض، وشغلت مناصب رفيعة المستوى في مختلف الجمعيات المهنية للجيولوجيا. لقد مهدت كفاحها المستمر لكي يُنظر إليها كعضو جدير في مجتمعها الطريق لتمثيل أفضل للمرأة في هذا المجال اليوم.

ولدت فلورنس باسكوم في ماساتشوستس عام 1862، وهي الأصغر بين خمسة أطفال. كانت والدتها، إيما كيرتس باسكوم، معلمة ومدافعة قوية عن حقوق المرأة، وكانت منخرطة بشكل كبير في حركة حق المرأة في التصويت. بينما لعبت والدتها دورًا محوريًا في قرار باسكوم النهائي لمواصلة مسيرتها الأكاديمية من خلال التعليم العالي، فقد ساعدها تأثير والدها على إدراك حبها للجيولوجيا.

كان جون باسكوم أستاذًا للبلاغة في كلية ويليامز، على الرغم من أنه حصل على العديد من الدرجات العلمية في مجالات مختلفة. بينما كان جون معلمًا ناجحًا، عانى من مرض عقلي، ولمكافحته، كان يأخذ أطفاله في رحلات إلى الجبال مع زميله، إدوارد أورتن، أستاذ الجيولوجيا في جامعة ولاية أوهايو. هنا كان لدى باسكوم إمكانية الوصول إلى الطبيعة والجيولوجيا المحلية.

أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه من جامعة جونز هوبكنز

خلال هذا الوقت، لم تكن المدرسة قد سمحت بعد للنساء بالدخول لدرجة الدكتوراه. البرامج، لكن باسكوم نجحت في تقديم التماس لقبولها، مستوحاة بلا شك من والدتها وأبيها. ومما زاد الطين بلة، أنه كان من المتوقع أن تجلس باسكوم خلف شاشة أثناء دروسها في جامعة جونز هوبكنز، بعيدًا عن أنظار الطلاب الذكور. وعلى الرغم من هذا التمييز، فقد تمكنت أيضًا من إجراء عمل ميداني لأول مرة في حياتها المهنية لدعم بحث أطروحتها.

بعد الانتهاء من الدورات الدراسية ومتطلبات الأطروحة في عام 1893، كانت باسكوم أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه. من جامعة جونز هوبكنز، وهي ثاني امرأة تحصل على درجة الدكتوراه. في الجيولوجيا في الولايات المتحدة الأمريكية.

ساهمت أطروحة فلورنس باسكوم أيضًا في مجال علم الصخور الناشئ، والذي أصبحت مهتمة به لأول مرة خلال دراسات الماجستير. علم الصخور هو علم جيولوجي يهتم بوصف تكوين الصخور، مع التركيز على بنيتها وتركيبها المعدني. وصفت أبحاثها في ساوث ماونتن بولاية بنسلفانيا كيف تغيرت طبقاتها الصخرية بمرور الوقت. وبشكل أكثر تحديدًا، كشف عملها أن الطبقات التي تم تحديدها مسبقًا على أنها تتشكل من خلال ترسب الرواسب كانت في الواقع تدفقات الحمم البركانية السابقة .

جادل باسكوم أيضًا بأن الصخور قد تحولت – وهي العملية الجيولوجية لتغيير تكوين الصخور من خلال الحرارة والضغط – وطورت تسميات ومصطلحات جديدة للمجال لوصفها. وكانت هذه النتائج موجودة خارج الإطار الحالي للجيولوجيا في ذلك الوقت، وعلى هذا النحو، ساعدت باسكوم في دفع هذا المجال إلى الأمام بشكل كبير.

مؤسس ومعلم

وبعد حصولها على الدكتوراه، ظلت باسكوم في التعليم العالي. بعد أن أمضت عامين في تدريس الجيولوجيا بجامعة ولاية أوهايو، قبلت منصبًا في كلية برين ماور في بنسلفانيا، والتي كانت في ذلك الوقت كلية للنساء. هنا، تم التغاضي عن الجيولوجيا لصالح العلوم الطبيعية الأخرى الأكثر رسوخًا. كانت الجيولوجيا بمثابة فكرة لاحقة لدرجة أن مكتب باسكوم كان عبارة عن مساحة تخزين في المبنى الذي يضم أبحاث ودروس الفيزياء والكيمياء والأحياء.

ومع ذلك، ساد شغف باسكوم بالعلم في مواجهة هذه الظروف، حيث اتخذت خطوات صغيرة (ولكنها ثابتة) نحو تأسيس قسم الجيولوجيا بالكلية في عام 1895. وعلى مدار عامين، جمعت مجموعة واسعة من الصخور والمعادن المختلفة. والعينات الأحفورية، بالإضافة إلى تطوير منهج دراسي يتضمن محاضرات داخل الفصل إلى جانب العمل الميداني؛ عنصر أساسي في تعليم الجيولوجيا الحديثة. بدأت باسكوم أيضًا في توجيه الطالبات في القسم لمواصلة دفع قبول المرأة في هذا التخصص.

صرحت إليانورا كنوبف، إحدى طالبات باسكوم السابقات، في نصب تذكاري لباسكوم أن “نجاح جهود الآنسة باسكوم في برين ماور يظهر من خلال عدد طلابها الذين وصلوا فيما بعد إلى مناصب بارزة في التدريس الجامعي، في الولايات والفيدرالية”. [الجيولوجية] المسوحات، وخلال الحرب العالمية الثانية في العمل السري ذي الأهمية العسكرية المعلنة في وحدة الجيولوجيا العسكرية التابعة لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.

جبال متحركه

وفي وقت لاحق من حياتها المهنية، تم انتخاب باسكوم لعضوية الجمعية الجيولوجية الأمريكية، لتصبح ثاني جيولوجية تقوم بذلك على الإطلاق. وفي وقت لاحق من عام 1896، أصبحت أول امرأة تعمل في هيئة المسح الجيولوجي بالولايات المتحدة، حيث واصلت عملها في مجال دراسة الصخور في منطقة بيدمونت في بنسلفانيا ونيوجيرسي خلال فصل الصيف. ستقوم بجمع عينات من المنطقة خلال الموسم الميداني وتعود إلى كلية برين ماور لتدريس ودراسة تلك العينات خلال العام الدراسي. تضمن عمل باسكوم في هذه المنطقة رسم خرائط للطبقات الصخرية التي تشكل جبال الآبالاش، والتي قدمت نظرة ثاقبة لهذا النظام الصخري المعقد.

وبعد 30 عامًا من العمل في الأوساط الأكاديمية والجمعيات المهنية، لم تظهر باسكوم أي علامات على التباطؤ. قبلت منصب نائب رئيس الجمعية الجيولوجية الأمريكية في عام 1930، مما جعلها المرأة الوحيدة التي تشغل مثل هذا المنصب الرفيع في تلك المنظمة في ذلك الوقت. وقد شاركت في جمعيات مهنية أخرى مماثلة، مثل الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي والمجلس الوطني للبحوث. ونظرًا لهذه المناصب المرموقة، لم تكن باسكوم قادرة على أن تكون مثالًا لكيفية نجاح النساء في الجيولوجيا فحسب، بل كانت أيضًا تدعمهن.

توفيت باسكوم عام 1945، لكن إرثها لم يمت. لقد تم تخليد اسمها إلى الأبد في كويكب، وبحيرة جليدية، وحفرة على كوكب الزهرة – وهي تذكير للجيولوجيين الذين يبحثون في أجزاء مختلفة من العالم الطبيعي عن تأثيرها.