تلوث الهواء والعقم: الأزمة العالمية القادمة

تتناقص معدلات المواليد في جميع أنحاء العالم، وفي البلدان الأوروبية، حتى أنها تنخفض إلى ما دون مستويات إحلال السكان. في حين أن هذه الانخفاضات قد تكون بسبب تأجيل العديد من البالغين لإنجاب الأطفال، فإن مجموعة متزايدة من الأبحاث تشير إلى أن هذه ليست الصورة الكاملة. “بيبا نيل”، المحررة في أخبار الجودة الجوية تحقق في العوامل البيئية المقلقة التي قد تكون مسؤولة عن انخفاض معدلات الخصوبة لدينا.

انخفاض معدلات الخصوبة

قد يبدو الأمر وكأنه شيء من رواية بائسة، ولكن في جميع أنحاء العالم، معدلات الخصوبة آخذة في الانخفاض بمعدل ينذر بالخطر.

في دراسة رائدة نُشرت في يوليو الماضي في لانسيت، وجد باحثون في معهد المقاييس الصحية بجامعة واشنطن أن معدلات الخصوبة في جميع أنحاء العالم قد انخفضت إلى النصف تقريبًا من 4.7 في عام 1950 إلى 2.4 في عام 2017.

في هذه الدراسة، أوضح المؤلفون أن العمر هو أحد الأسباب الرئيسية لانخفاض معدلات المواليد. مع وجود عدد أكبر من النساء في التعليم والعمل أكثر من أي وقت مضى، يختار عدد متزايد من النساء إنجاب عدد أقل من الأطفال ويختارن القيام بذلك في وقت لاحق من الحياة.

ويبدو أن البحث يشير إلى أن هذه الاتجاهات لا تعود فقط إلى زيادة المساواة بين الجنسين. في الواقع ، حتى عند التحكم في العمر، تشير الأبحاث إلى أن معدلات الخصوبة لا تزال في انخفاض.

وفي دراسة نُشرت في عام 2017، وجدت مجموعة دولية من الباحثين أن عدد الحيوانات المنوية بين الرجال في أمريكا الشمالية وأوروبا ونيوزيلندا انخفض بأكثر من 53٪ منذ عام 1973.

على الرغم من عدم وجود سبب قاطع واحد وراء ذلك ، يشير الباحثون بشكل متزايد إلى مجموعة من العوامل البيئية.

العوامل البيئية

قالت البروفيسور أودري جاسكينز، الخبيرة في العلاقة بين العوامل البيئية والغذائية وعوامل نمط الحياة والخصوبة في جامعة إيموري بأتلانتا، لشركة Air Quality News: “يعد العمر إلى حد بعيد أكبر عامل خطر عندما يتعلق الأمر بالعقم، ولكننا نجد ذلك بشكل متزايد. تلعب العوامل البيئية أيضًا دورًا مهمًا.

هناك مجموعة كبيرة من المواد الكيميائية التي وُجد أنها قد تكون خطرة عندما يتعلق الأمر بالخصوبة: البارابين الموجود في مستحضرات التجميل والمنتجات الصيدلانية، ومثبطات اللهب الموجودة في الأثاث ، ومركبات بيسفينول أ (BPA) التي تُستخدم في صناعة أنواع معينة من البلاستيك والتي من المحتمل أن تكون الأكثر أهمية. كل منهم – تلوث الهواء.

يوضح البروفيسور جاسكينز أن “تلوث الهواء مقلق للغاية لأنه يبدو أنه يؤثر في الواقع على الخصوبة في نقطتين زمنيتين مختلفتين وعلى مستويين مختلفين”.

عندما ننظر إلى علامات خصوبة الذكور والإناث، أظهرت الدراسات أن تلوث الهواء مرتبط بانخفاض عدد الحيوانات المنوية لدى الرجال ، مما يعني أن الرجال الذين يتعرضون لفترة أطول لتلوث الهواء لديهم تركيز أقل للحيوانات المنوية وضعف جودة الحيوانات المنوية.

ثم على الجانب الأنثوي، يرتبط تلوث الهواء بزيادة مخاطر اختلال الدورة الشهرية وعدم انتظام الدورة الشهرية. كما أنه من المحتمل أن يكون مرتبطًا بتسارع شيخوخة المبيض.

عندما تتعرض المرأة الحامل لتلوث الهواء، فإن أمشاج الأجنة النامية ، مما يعني أن الحيوانات المنوية أو بصيلات المبيض قد تتأثر أيضًا – وهذا يعني أن هذا التغيير يمكن أن ينتقل إلى الجيل التالي.

لذا يبدو أن البحث يشير إلى أن تلوث الهواء يمكن أن يؤثر على صحتنا الإنجابية على كل من الذكور والإناث، ولكن يمكن أن يكون له أيضًا تأثير متعدد الأجيال.

على الرغم من هذا الكم المتزايد من الأبحاث، في المملكة المتحدة، لا تحتوي المعلومات والمشورة لأولئك الذين يعانون من العقم أو مشاكل الإنجاب على أي ذكر للتأثير المحتمل لتلوث الهواء.

قال “تون مارفيس جاك”، المؤسس المشارك لمؤسسة Fertility Foundation، وهي مؤسسة خيرية مقرها المملكة المتحدة تقدم الدعم والمساعدة للأفراد والأزواج الذين يحصلون على علاج الخصوبة، لـ Air Quality News: “الكثير من المرضى الذين يأتون من خلال مؤسسة Fertility Foundation هم لزيادة الوعي بحقيقة أنهم يعانون أيضًا من صعوبة التنفس ، نرى المزيد من الأشخاص المصابين بالربو.

“من الصعب جدًا أن نعزو ذلك إلى شيء واحد محدد، ولكن عندما ننظر إلى أنماط حياة الناس ، فإن هذا شيء يستمر في الظهور مرارًا وتكرارًا.”

التأثير العالمي

سيكون من السهل التفكير في أن انخفاض معدلات المواليد قد يكون في الواقع أمرًا إيجابيًا؛ إن وجود عدد أقل من السكان سيقلل من انبعاثات الكربون ويقلل من إزالة الغابات ويقلل من طلبنا على موارد الأرض. ومع ذلك ، فقد أكد الباحثون أن انخفاض عدد السكان يمكن أن يؤدي إلى العديد من القضايا الاجتماعية والسياسية والاقتصادية المعقدة.

كما أوضح البروفيسور أودري: “هذه هيئة بحثية جديدة حقًا ، لكنني أعتقد أنه من المهم حقًا أن تؤثر على السياسة.

“لا أحد يريد أن يسمع أن تلوث الهواء يتسبب في فقدان النساء لأطفالهن أو يتسبب في معاناة الأزواج من أجل إنجاب الأطفال – ليس لهذا فقط تأثير عاطفي كبير ولكن هناك آثار اقتصادية ضخمة أخرى أيضًا.”

وفقًا لتقرير نشرته شركة الأبحاث الدولية للتحليل الاستراتيجي، سيؤدي انخفاض معدل المواليد إلى عدد أقل من العمال ، مما قد يؤدي إلى نقص العمالة وبالتالي يمكن أن يبطئ النمو الاقتصادي. يعني انخفاض معدلات المواليد أيضًا أن متوسط ​​عمر السكان يستمر في الارتفاع، وما لم يكن السكان المتقدمون في السن نشطين اقتصاديًا، فقد يصبحون عبئًا على الاقتصاد.

من يدفع للرعاية الصحية لكبار السن؟ هل سيظل الناس قادرين على التقاعد من العمل؟ من يرعى كبار السن؟ – قد تصبح هذه الأسئلة قريبًا هي الأسئلة التي نكافح جميعًا للإجابة عليها.

بالإضافة إلى التأثير الاقتصادي، من المهم أيضًا إبراز التأثير العاطفي الذي يمكن أن تحدثه مشكلات العقم. لقد رأى Tone Marvis-Jack هذا الأمر بنفسه، وأوضح: كل يوم نرى مرضى يعانون من مشاكل في الصحة العقلية، نرى العلاقات تنهار، والزيجات مدمرة تمامًا – يمكن أن يصبح العقم سريعًا عاملاً مستهلكًا في حياتك.

لقد تعلمت في المدرسة كيف لا تحملين، لكنك لا تعلمين حقًا خياراتك المستقبلية والصراعات التي يمكنك مواجهتها عندما ترغبين في تكوين أسرة. المحادثات أحادية الجانب للغاية في الوقت الحالي.

المستقبل

الأمر المثير للقلق بشكل خاص هو أن هذه الاتجاهات لا تظهر أي علامة على التباطؤ، وفقًا لأحد التقديرات، من المتوقع أن يصل عدد الأشخاص على الكوكب إلى 9.7 مليار شخص تقريبًا في عام 2064 ، قبل أن ينخفض ​​إلى 8.8 مليار بحلول نهاية القرن.

حذر الباحثون أيضًا من أنه مع تفاقم آثار أزمة المناخ، فقد يستمر هذا في التأثير على خصوبتنا.

قالت الدكتورة ثاليا سيغال، المتخصصة في تشخيص وعلاج أسباب الخصوبة، لـ Air Quality News: نحن نعلم أنه مع تغير المناخ، يتزايد عدد حرائق الغابات، خاصة في الساحل الغربي للولايات المتحدة حيث أقيم.

تشكل حرائق الغابات هذه مشكلة كبيرة جدًا لتلوث الهواء، ومع ذلك فإن العلاقة بين هذا التلوث والعقم لا تزال غير مكتشفة إلى حد كبير.

لقد أجرينا هذا العام تجربة طبيعية لاستكشاف هذه المشكلة بشكل أكبر، في بداية عام 2020 كان لدينا أسوأ حرائق غابات في تاريخ الولاية، كان العالم مشتعلًا حرفيًا، ثم جاء ذلك بعد إغلاق وطني حيث كان تلوث الهواء ضئيلًا.، أفضل ما لدينا على الإطلاق.

لقد وفرت لنا فرصة فريدة حقًا للتحقيق في الصلة بين تلوث الهواء والخصوبة.

من أجل فهم هذا الارتباط, تجري الدكتورة ثاليا حاليًا مشروعًا بحثيًا مكثفًا يبحث في السائل المنوي الجريبي للدم من المرضى الذين خضعوا لعمليات التلقيح الصناعي أثناء الوباء ومقارنتهم بمرضى التلقيح الاصطناعي الذين تعرضوا لحرائق الغابات الأخيرة. على الرغم من أن النتائج التي توصلت إليها لم تكن قاطعة بعد، تتوقع الدكتورة ثاليا نتائج مهمة حقًا.

من المهم للغاية فهم الدور الذي تلعبه العوامل البيئية مثل تلوث الهواء عندما يتعلق الأمر بالعقم. ليس من الضروري فقط استخدام هذه المعلومات للتأثير على السياسات والمشورة الطبية، بل من الضروري أيضًا أن أساليب تحسين النمو السكاني لا تعكس التقدم في تعليم المرأة.

كما أوضح البروفيسور أودري: أعتقد أن أحد الأسباب التي تجعل تلوث الهواء مثيرًا للقلق بشكل خاص هو أنه على المستوى الفردي لديك القليل جدًا من التحكم في ما تتعرض له، يتطلب الأمر إرشادات السياسة على مستوى الدولة أو المقاطعة لتحقيق احداث فرق.

أظهرت الأبحاث الحديثة أنه في الولايات المتحدة وأوروبا وفي البلدان المتقدمة الأخرى حيث يكون تعرضنا لتلوث الهواء منخفضًا نسبيًا، ما زلنا نرى التأثيرات التي يمكن أن يحدثها تلوث الهواء على الخصوبة.

“هذا يعني أن تلوث الهواء الذي نعتبره حاليًا آمنًا يمكن أن يظل يؤثر على صحتنا العامة والإنجابية – لذلك ربما يجب أن تكون حدودنا الآمنة أقل من ذلك.”

مع ظهور، لا يزال هذا مجال بحث غير مستكشَف نسبيًا، ولكن بينما ننتظر لمعرفة جميع الإجابات، لم يكن هناك وقت أفضل للحد من تلوث الهواء أخيرًا. كما ذكر البروفيسور أودري وأكدته منظمة الصحة العالمية، عندما يتعلق الأمر بتلوث الهواء، لا يوجد “مستوى آمن”.